Frankreich muss vor der Nations Championship einen weiteren schweren Rückschlag hinnehmen: Der Toulouse-Lock Thibaud Flament fällt wegen einer Schulterverletzung für mehrere Wochen aus, wie französische Medien berichten.
Der 29-Jährige hatte beim 45:34-Sieg von Toulouse gegen Bayonne in der Top 14 am Sonntag die vollen 80 Minuten absolviert. Nun ist er jedoch ausser Gefecht gesetzt. Laut den Berichten wird ihm die Verletzung auch das Novemberprogramm der französischen Nationalmannschaft verunmöglichen.
Damit muss Fabien Galthié sowohl auf Flament als auch auf Emmanuel Meafou verzichten, möglicherweise sein bevorzugtes Zweitreihen-Duo. Betroffen sind die kommenden Tests gegen Fidschi, Südafrika und Argentinien sowie das letzte Wochenende der Nations Championship Ende November.
Schwieriger Zeitpunkt vor dem Spiel gegen die Springboks
Das Timing ist besonders heikel. Am 13. November trifft Frankreich in Paris auf die Springboks, eine Partie, die das Team als eines der entscheidenden Spiele seiner Nations-Championship-Kampagne mit Blick auf die Weltmeisterschaft im nächsten Jahr betrachtet.
Meafou wird den Herbst bereits verpassen, nachdem er sich im letzten Monat am Knie verletzt hatte. Galthié verliert damit auch das Zweitreihen-Duo, das seinen Pack gegen die Weltmeister hätte verankern sollen.
Auch für Toulouse ist Flaments Ausfall ein grosser Rückschlag. Die französischen Meister starten diese Woche in die Investec Champions Cup und treffen am Sonntag auf die Exeter Chiefs. Ohne Flament, Meafou und Clément Vergé ist die Zweite Reihe des Teams zusätzlich dezimiert.
Toulouses Leiter Hochleistungssport Jérôme Cazalbou hatte diese Woche erklärt, Flament werde wegen eines Schulterproblems geschont. Die neuesten Berichte deuten jedoch darauf hin, dass das Problem gravierender ist als zunächst angegeben.
Weitere Sorgen im französischen Kader
Frankreich muss zudem an anderer Stelle mit Unsicherheit umgehen. Der Bordeaux-Bègles-Spielmacher Matthieu Jalibert fällt wegen einer Oberschenkelverletzung aus und kämpft um eine rechtzeitige Rückkehr zum Start der Nations Championship.
Für Galthié verschärft der Verlust von Flament die ohnehin schwierige Vorbereitung auf den November, zumal Südafrikas kraftvoller Pack in Paris wartet.